“The we's have it”: Evidence for the distinctive benefits of group engagement in enhancing cognitive health in aging

Résumé

Version originale en anglais:

"Aligned with research in the social capital and general health literature, a large body of evidence shows that older people who are more socially active have better cognitive integrity and are less vulnerable to cognitive decline. The present research addresses the question of whether the type of social engagement (group-based vs. individual) has differential effects on these cognitive health outcomes. Drawing on population data (N = 3413) from three waves (i.e., Waves 3, 4 and 5) of the English Longitudinal Study of Ageing, we investigated the independent contribution of group and individual engagement in predicting cognitive functioning four years later. Hierarchical linear regression was used entering age, gender, socioeconomic status, ethnicity, and physical health as covariates. The final model, controlling for initial cognitive function and social engagement (both group and individual) showed that only group engagement made a significant, sustained, and unique contribution to subsequent cognitive function. Furthermore, the effects of group engagement were stronger with increasing age. These findings extend previous work on the social determinants of health by pinpointing the types of relationships that are particularly beneficial in protecting cognitive health. The fact that group engagement optimized health outcomes, and that this was especially the case with increasing age, has important implications for directing community resources to keep older adults mentally active and independent for longer."

Version en français traduite via "Reverso":

"Dans le droit fil de la recherche sur le capital social et de la littérature générale sur la santé, un vaste ensemble de données probantes montre que les personnes âgées qui sont plus actives socialement ont une meilleure intégrité cognitive et sont moins vulnérables au déclin cognitif. La présente recherche porte sur la question de savoir si le type d’engagement social (axé sur le groupe par rapport à l’individu) a des effets différentiels sur ces résultats de santé cognitive. En nous appuyant sur les données démographiques (N = 3413) de trois vagues (c.-à-d. les vagues 3, 4 et 5) de l’Étude longitudinale anglaise du vieillissement, nous avons étudié la contribution indépendante de l’engagement collectif et individuel à la prédiction du fonctionnement cognitif quatre ans plus tard. La régression linéaire hiérarchique a été utilisée pour entrer l’âge, le sexe, le statut socioéconomique, l’ethnicité et la santé physique comme covariables. Le modèle final, qui tient compte de la fonction cognitive initiale et de l’engagement social (tant collectif qu’individuel), a montré que seul l’engagement collectif apportait une contribution significative, soutenue et unique à la fonction cognitive subséquente. De plus, les effets de l’engagement de groupe étaient plus forts avec l’âge. Ces constatations s’ajoutent aux travaux antérieurs sur les déterminants sociaux de la santé en ciblant les types de relations qui sont particulièrement bénéfiques pour la protection de la santé cognitive. Le fait que l’engagement de groupe a permis d’optimiser les résultats en matière de santé, et que c’était particulièrement le cas avec l’âge, a des répercussions importantes sur l’affectation des ressources communautaires pour garder les adultes âgés mentalement actifs et indépendants plus longtemps."

Mots-clés

• Solitude
• Isolement social
• Âge
• Etude longitudinale